25년 경력의 브레인트레이너가 쓴 뇌가소성의 모든 것

박호건(성균관대학교 인공지능학과 교수)

이 책은 4차 산업혁명의 시대를 살아가는 사람들에게 돌파구가 되어줄 것이다. 물질 만능주의에서 가치 있는 것을 자신으로부터 찾을 수 있도록 돕고 있다. 또한 계속해서 변화하려고 노력한다면 원하는 것을 얻을 수 있는 삶도 누릴 것이다. 이 모든 것을 이루기 위해서는 바로 뇌가소성을 증진시켜야 한다. 인간은 무한한 잠재력을 가지고 태어났다. 타고난 지능이 뛰어나도 반복을 통해 습관화하지 않으면 발전할 수 없다. 선천적인 유전보다 후천적인 경험과 환경이 중요하다는 후생 유전학이 주목받고 있다. 뇌가소성으로 신경회로를 연결해야 한다. 그것은 바로 자신의 몫이다. 뇌가소적인 삶에 초점을 맞추고 경쟁과 비교의 시스템에서 한 발 떨어져 삶을 바라보자. 마음을 바꾸면 세상이 변한다. 가능성에 초점을 맞추고 내면을 바라보자. 불필요한 경쟁, 불신으로 자신을 무시할 필요가 없다. 스스로 주인공이 되는 것이다. 4장으로 나뉜 이 책은 1장에서는 인류 진화의 최고의 산물인 뇌가소성이 무엇인지 알려준다. 이 장에서는 수많은 어려움을 이겨내고 지구 최고의 생명체로 우뚝 선 인간에게 왜 뇌가소성이 필요한지 알아본다. 2장에서는 뇌가소성을 위해 알아야 할 뇌의 구조와 기능을 소개한다. 생물학적인 용어가 아니라 살아 있는 삶의 뇌와 만난다. 성인이 될수록 뇌는 변할 수 없다고 했으나 영상기술의 발달로 최근 다양한 연구가 나오고 있다. 3장에서는 뇌가소성을 키우는 방법을 소개한다. 기적의 뇌 물질이라는 뇌유래신경성장인자는 적극적인 움직임, 충분한 수면, 영양가 있는 음식을 통해 발생한다. 뇌유래신경성장인자는 뇌가소성을 일으키는 촉진제 역할을 한다. 최근 주목받는 명상에 대해서도 알아본다. 4장에서는 뇌가소성을 활용하여 어떻게 발전해야 하는지를 알려준다. 의식이나 지혜의 성장은 인간의 발전을 위하여 유익한 디딤돌이 될 것이다. BTS가 배운 뇌 교육의 핵심을 소개한다. 최근 뇌 과학에서는 쉽게 활용할 수 있는 뇌파 기술이 발전하고 있다. 뇌에 답이 있다. 뇌의 원리를 알면 가능하다. 건강하고 활력이 넘치는 삶을 살고 싶다면 지금 당장 지치고 힘들더라도 용기를 내야 한다. 우리는 지구라는 공간에서 서로 연결되어 있다. 모두 서로에게 영향을 미친다. 이 책을 읽는 당신도 뇌가소성을 배워서 삶을 스스로 즐겁게 개척하기를 바란다.

1장 뇌가소성이란?
사용할수록 강화 하는 뇌
BTS도 뇌가소성을 사용했다 … 21 /진시황이 찾는 불로초 … 24 /매트릭스가 현실이다 … 26
천재가 부러워요? … 27

현대인의 뇌가 죽고 있다
풍요속의 빈곤한 뇌 … 31 /뇌는 지쳤다 … 34 /스트레스가 뇌가소성을 죽인다 … 36

뇌가소성의 비밀
뇌가소성 전문가가 되어야 한다 … 40 /조상들은 언제부터 뇌를 알았을까? … 44
한강의 기적을 이룬 대한민국의 뇌 … 46

뇌가소성이 있다
어른의 뇌는 변하지 않을까? … 50 /신경세포의 탄생 … 53 /뇌가소성이란? … 56
뇌가소성을 깨워라 … 59 /뇌가소성 전문가가 되자 /뇌는 약하다 … 62 뇌는 부정적이다 … 64
아프다고 송곳으로 머리를 찌른다면? … 65 /거울 속의 나를 아버지라 부른다 … 67

2장 뇌가소성을 배우자
뇌가소성 마술 램프를 열자
왜 뇌가소성을 사용해야 하는가 … 73 /뇌가소성은 얼마나 걸릴까? … 76
뇌가소성이 왜 안 일어나지? … 80 /뇌가소성 경로를 만들자 … 83

머릿속에 뭐가 들어 있지?
신경계 … 88 /좌뇌와 우뇌 … 92 /자율신경계 … 94 /지각 … 97 /시각 … 97 /청각 … 98
촉각 … 100 /미각과 후각 … 102
내 나이에는 뭐가 변하지?
영아기 … 104 /유아기 … 105 /아동기 … 107 /청소년기 … 108 /성인기 … 111 /노년기 … 112

뇌 유형을 파악하자
뇌의 3층 구조 … 115

3장 뇌가소성을 키우자
운동에 뇌가소성이 있다
뇌는 움직임을 위해 만들어졌다 … 123 /운동의 뇌가소성 연구 … 125
러너스 하이를 경험하자 … 127 /운동의 효과 … 129 /기적의 물질 BDNF … 133 /어떻게 운동해야 하나?… 135

브레인푸드에 뇌가소성 있다
제대로 먹어야 한다 … 138 /DHA를 섭취해라 … 141 /영양으로 해마를 키워라 … 143
비만과 야식을 줄여야 한다 … 145 /장에 뇌가소성이 있다 … 147 /브레인 푸드를 먹자 … 149

수면에 뇌가소성이 있다
잘 쉬워야 한다 … 153 /야행성이 뇌가소성을 죽인다 … 156 /수면이 최고의 뇌가소성이다… 160 잠을 잘 자는 방법 … 163

명상에 뇌가소성이 있다
명상이란? … 165 /비워야 채워진다 … 167 /상상하면 뇌가소성이 일어난다 … 170
명상의 종류 … 171 /자연에서의 명상 … 174 /호흡하면서 명상하자 … 176

정보에 뇌가소성이 있다
플라시보에 뇌가소성이 있다 … 179 /웃음에 뇌가소성이 있다 … 181
행복에 뇌가소성이 있다 … 183 /칭찬에 뇌가소성이 있다 … 185

4장 뇌가소성의 목표
BTS처럼 뇌 교육을 받자
고욤나무가 감나무 되다 … 191 /BTS가 배운 뇌가소성 법칙 … 194
인생은 속도가 아니라 방향이다 … 196 /집중을 잘하는 3대 조건 - 체력, 심력, 뇌력 … 199

BTS와 춤을 춰라
음악이 뇌를 변화시킨다 … 204 /뇌에 좋은 최고의 보약 … 207 /춤을 추어라 … 210
악기를 연주해라 … 213 /의식을 높여 뇌가소성을 일으키자 /의식의 힘 … 215

지혜를 높여 뇌가소성을 일으키자
지혜의 힘 … 219

뇌 과학에 뇌가소성이 있다
뇌 과학 기술의 발달 … 227 /뇌파를 활용하자 … 229
두뇌 활용 능력 검사기기 스마트브레인 … 232 /뉴로피드백 및 P300 … 234

뇌가소성의 미래
4차 산업혁명 … 238 /인공지능이 인간을 지배한다 … 242
대한민국에 이런 학교가 있었네?… 244/ 두뇌 훈련 전문가 브레인트레이너 … 248
부록 … 252
참고 도서 … 260

머제니치 박사는 뇌는 제대로 훈련을 하면 죽기 직전까지 발전할 수 있지만 그렇지 못할 수도 있다고 말했다. 즉 “뇌가소성은 두뇌를 긍정적으로 변화시킬 수 있을 뿐만 아니라 부정적으로 변화시킬 수도 있습니다. 예를 들어 두뇌가 발전할지 후퇴할지는 자신의 선택에 달려 있다.”라고 강조했다. p.22뇌에 답이 있다. 뇌는 인류를 진화시켰고 앞으로도 그럴 것이다. 더 이상 인간의 뇌를 의료와 과학에만 맡기지 말자. 뇌의 속성을 알게 된다면 이해될 것이다. 뇌가 그렇게 생겼기 때문이다. 자동차는 운전사를 바꿀 수 있지만 뇌는 바꿀 수 없다. 인지, 사고, 기억, 운동의 모든 중추이자 사령부인 뇌를 바꾼다는 것은 나를 잃는다는 것이다. p.33뇌가소성은 바로 일어나지 않는다. 왜냐하면 뇌는 효율적으로 작동하기 위해 기존의 방법을 고수한다. 뭔가 중요한 변화가 있을 때만 방향을 바꾼다. 뇌가소성은 현실을 변화시킨다. 뇌가소성이 일어났다는 것은 현실이 변화했다는 것이다. p.43이제 가는 길을 멈추고 자신을 돌아봐야 한다. 길을 잘 가고 있는지 어디로 가고 있는지를 봐야 한다. 그래서 인문학이 중요하다. 자기 자신을 알기 위해 노력해야 하고 그 중심에는 뇌가 있다. 두뇌라는 관점에서 인문학을 펼쳐야 한다. 학교에서 배우고 부모에게 물려받은 지식이 아니라 나의 관점에서 인생을 돌아봐야 한다. 나는 무엇을 위해 살고 있는가? 현대인들은 먹고살기 위하여 열심히 일하고 있다. 그 대가로 각종 성인병부터 암까지 여러 질환에 시달리고 있다. 열심히 번 돈으로 다시 건강을 관리하기 위해 그 돈을 쓰고 있다. p.47뇌가소성은 무엇일까? 뇌가소성은 ‘사용하면 강화되고, 사용하지 않으면 약화된다’로 표현한다. 뉴런의 연결망인 시냅스의 숫자가 늘어나거나, 정보를 전달하는 축삭돌기가 강화되는 것을 말한다. 새로운 무언가를 배우고 느끼고 행동할 때 뇌의 구조와 기능이 발전하는 것이다. 공부하면 두뇌가 좋아지고, 공부하지 않으면 두뇌가 나빠진다. 운동하지 않으면 근육이 약화하는 것과 같다. p.56뇌가소성을 개발하지 않으면 30대나 40대부터 인지기능이 떨어지는 것을 체험한다. 특히 집중력, 계산력을 담당하는 전두엽과 기억을 담당하는 측두엽의 저하가 나타난다. 건망증이나 스트레스로 치부하는데 그것이 쌓이면 나이가 들어서는 되돌리기 어렵다. p.58뇌와 신체를 잘 관리해주면 두뇌는 놀라운 잠재력을 발휘한다. 뇌와 신체를 얼마만큼 잘 관리해주느냐의 문제이다. 뇌를 성장시켜 가소성의 능력을 기르기 위한 두뇌 훈련에는 빠르거나 늦다는 기준이 없다. 나이에 따른 뇌의 발달이 차이가 있지만 건강하게 성장시키기 위해서는 평생 지속적인 노력이 필요하다. 뇌의 각 영역은 바른 습관과 실천을 통해 기능을 성장시킬 수 있기에 어떻게 집중하느냐에 따라 결과는 차이가 난다. p.74

BTS도 뇌가소성을 배웠다?
인간의 뇌는 성인이 되면 신경세포가 줄어든다?
지금 당장 뇌가소성을 배워서 삶을 즐겁게 개척하자! 과학이 발달하면서 모든 것을 해결할 것이라고 믿었지만, 현실은 그렇지 않다. 오히려 현대인의 삶은 무한경쟁이라는 궤도에 올라 더욱 힘들고 각박해졌다. 건강, 행복, 평화로운 삶 등 결국 인간이 궁극적으로 원하는 인생의 가치에 가까워지기 위해서는 뇌가소성에 주목해야 한다.
국내에서 생소할 수 있는 뇌가소성은 20세기 최고의 발견 중 하나이다. 뇌가소성이란 뇌의 신경망들이 외부의 자극, 학습, 경험에 의해 구조적, 기능적으로 변화하고 재조직되는 현상을 말한다. 누구나 꾸준히 노력하면 목표를 달성할 수 있다는 뇌 과학적 이론이다.

그 누구도 피해갈 수 없는 4차 산업혁명은 인공지능으로 대표된다. 이 산업에서 필요한 것은 뇌를 잘 아는 것이다. 저자는 누구나 자신의 인생은 스스로 만드는 것이기 때문에 자신이 중요하다는 것을 알려주고 싶어서 이 책을 쓰기 시작했다. 이렇게 삶의 궁극적인 행복을 찾을 수 있는 뇌가소성을 죽이는 행위에 현대인은 매 순간 노출되어 있다. 그것은 바로 현대문명의 편리함에만 의지하는 것이다. 인간의 편리함을 위해 발전되어온 문명의 노예가 되어 버리는 것이다. 움직이지 않는 생활, 영양가 낮은 음식, 늦은 밤까지의 활동은 수백만 년 동안 진화해온 인간의 뇌가소성을 없애는 요인이다.

우리나라는 현재 선진국의 문턱에 서 있다. 그러나 끝없는 경쟁과 서로에 대한 불신이 팽배해져 있다. 개인에게 내재되어 있는 잠재력을 일깨워 자신을 발전시키고 싶을 뿐만 아니라 행복이라는 큰 가치를 이루고 싶은 이들 모두에게 이 책을 권한다.