교과서에 빠짐없이 나오는 우주, 이제 재밌게 배운다! 청소년 과학 필독서 <재밌어서 밤새 읽는> 시리즈, ‘천문학 편’ 출간 매해 다양한 과학 분야가 출간되고, 각종 추천도서와 우수과학도서로 선정되어 청소년 과학 분야의 베스트셀러로 사랑받고 있는 <재밌어서 밤새 읽는> 시리즈에서 ‘천문학’ 편이 출간되었다. 더욱이 화성 탐사선 인사이트호의 화성 착륙(2018년 11월 26일), 우리나라 독자 기술로 만든 누리호 실험 발사체의 발사 성공(2018년 11월 28일)으로 인해 국내에서 천문학과 우주 탐사에 대한 관심이 그 어느 때보다 높은 지금, 이번 천문학 편은 학생들은 물론 과학을 좋아하는 사람들에게 우주에 관한 호기심과 상상력을 불어넣어줄 것이다. 이 책의 저자는 현재 일본 국립천문대천문정보센터 소속으로, 대중들에게 천문학을 친근하게 소개하기 위해 강연·TV·라디오 등의 활발한 활동을 하고 있는 천문학자다. 교육자 출신의 천문학자인 저자는 천문학을 어려워하는 학생이라도 쉽고 재밌게 익힐 수 있도록 이 책을 집필하였다. 여기에 『두근두근 천문학』 『천문학 콘서트』 등을 집필한 국내 대표 천문학 저술가인 이광식 작가가 감수를 맡아 국내 상황에 맞추고 정확성을 더했다. 이 책 한 권만으로도 천문학의 기본 지식을 충분히 접하고 배울 수 있을 것이다. 천문학은 고대부터 인류와 함께해온 학문이지만, 요즘 청소년에게는 그저 낯설게 느껴지는 학문 중 하나다. 이 책은 교과서에서 빠짐없이 다루는 천문학을 다양한 관점에서 살펴봄으로써 학생들이 천문학을 재밌게 공부하고 나아가 깊이 있는 공부를 하는 데 길잡이가 되어줄 것이다.

머리말
감수의 글

PART 1 우주와 천체를 항해하는 낭만 여행
별똥별을 보는 방법
달에도 산맥과 바다가 있다?
시간이 지나면서 북극성이 바뀌는 이유
별이 무수히 떠 있는데도 밤하늘은 왜 어두울까?
용사 오리온의 오른쪽 어깨가 사라지는 날
여행지에서만 볼 수 있는 별이 총총한 하늘
화성에는 생명체가 존재한다?
행운과 평안을 가져다주는 별자리 여행
천체가 지구와 충돌할 때

PART 2 밤하늘의 숨은 비밀들
토성의 고리는 무엇으로 만들어졌을까?
달이 나를 따라오는 이유
태양의 수명은 앞으로 몇 년?
외계인과 접촉하려면?
제2의 지구를 찾는 ‘외계인 방정식’
오로라는 언제 예쁘게 보일까?
달력에는 천문학의 역사가 담겨 있다
견우와 직녀는 서로 만날 수 없다?
태양계의 끝을 찾아서
가장 먼저 뜨는 별을 보는 방법

PART 3 우주는 미스터리로 가득 차 있다
‘우주 최초의 별’을 발견하라
암흑 에너지의 수수께끼
은하는 어떻게 생겨났을까?
행성에서 제외된 별
천체망원경을 가장 먼저 사용한 사람은 갈릴레오가 아니다?
중력파로 우주 탄생의 비밀에 다가간다
별자리는 언제, 어디에서 만들어졌을까?
블랙홀의 무게를 재는 법
혜성으로 생명체의 기원을 찾다
우주의 시간과 인간의 시간

맺음말
참고문헌

옛날부터 천문학은 음악 및 수학과 함께 가장 오래된 학문이며 고대인에게 소중한 대화 도구였다고 한다. 만약 시계나 전화도 없는 상황에서 약속 장소나 시간을 정해야 한다면 어떻게 해야 할까? 그럴 때 고대인들은 달의 모양이나 별들의 위치를 파악해서 계절이나 시각, 장소를 서로 전달할 수 있었다. 이렇듯 천문학은 사람과 사람을 이어주는 데 반드시 있어야 할 도구였다.
- <머리말> 중에서이집트의 피라미드는 방위를 정확하게 재는 도구가 없는 시대였는데도 정확하게 남북을 향해 건설되었다. 이는 별을 기준으로 방향을 특정했다고 추측할 수 있다. 그럼 북극성을 이용한 것일까? 사실은 이집트 기자(Giza)의 대피라미드(쿠푸왕의 무덤)가 건설된 기원전 2500년경 현재의 북극성인 작은곰자리의 알파(α)별은 정북쪽에서 20도 가까이 서쪽에 있었다. 그렇다면 현재 우리가 보는 북극성이 조금씩 북쪽으로 이동한 것일까? 북극성을 비롯한 항성은 하늘 위를 자기 멋대로 이동하지 않는다. 그렇다면 위도가 달라진 이유는 무엇일까? 북극성이 움직인 것이 아니라 지구가 지축을 중심으로 흔들렸기 때문이다. 이 현상을 ‘세차운동’이라고 부른다.
-<시간이 지나면서 북극성이 바뀌는 이유> 중에서25광년 거리에 있는 직녀성에서 나온 빛은 25년 전의 빛이 지구에 닿은 것이다. 한편 견우성까지는 지구에서 17광년 떨어져 있으므로 17년 전의 빛이다. 두 별 사이의 거리는 15광년이다. 9조 5,000억 킬로미터를 15번 곱한 거리다. 칠석이 다가와서 직녀가 “견우 씨, 7월 7일에 은하수에서 만나요”라고 연락하면 그 전파는 15년 후에 견우에게 도착한다. 그리고 견우성에서 “좋아요”라고 바로 답을 해도 30년 후에야 겨우 직녀성에 답장이 도착하게 된다. 천문학적으로 따지면 견우와 직녀는 해마다 만날 수 없다.
-<견우와 직녀는 서로 만날 수 없다?> 중에서블랙홀에 대해 이해하기 위해서는 좀 더 상상의 날개를 펼쳐야 한다. 지금 지구상에서 먼 곳을 향해 공을 던졌다고 가정하자. 힘껏 던지면 그만큼 공이 멀리까지 날아간다. 만약에 킹콩이나 슈퍼맨처럼 힘 센 존재가 공을 힘껏 던졌다면 공은 지면에 떨어지지 않고 지구를 돌기 시작할지도 모른다. 이때의 속도는 초속 7.9킬로미터이며 ‘제1우주속도(인공위성 속도)’라고 한다. 지구를 도는 인공위성을 발사할 때 필요한 속도다. 공을 다시 힘껏 보내면 이번에는 지구의 중력권을 벗어나 태양 주위를 돌기 시작한다. 이 속도가 초속 약 11.2킬로미터이며, ‘제2우주속도(지구탈출 속도)’라고 한다. 제2우주속도란 하야부사 2호나 아카쓰키 등 태양계를 비행하는 탐사선을 발사할 때 필요한 속도다.
- <블랙홀의 무게를 재는 법> 중에서

흥미진진한 전개로 단숨에 읽힌다!
과학 공부의 재미를 끌어올려줄 흥미로운 우주 이야기2018년 12월 3일, 미국의 민간 우주개발업체 스페이스X는 하나의 로켓을 세 번 발사하며 우주 기술의 역사에 새로운 기록을 세웠다. 이처럼 우주를 향한 인류의 발걸음은 지금 이 순간에도 빠르게 이어지고 있다. 이것이 바로 우리가 천문학 공부의 기반을 탄탄히 다져야 하는 이유다.
이 책에는 다양한 천문학 이야기들이 소개된다. ‘별똥별을 보는 방법’, ‘행운과 평안을 가져다주는 별자리 여행’과 같은 낭만적인 밤하늘 이야기부터, ‘달이 나를 따라오는 이유’, ‘견우와 직녀는 서로 만날 수 없다?’ 등의 밤하늘의 숨은 비밀들, ‘우주 최초의 별을 발견하라’, ‘중력파로 우주 탄생의 비밀에 다가간다’와 같이 우주의 미스터리도 다룬다.
이 책의 장점은 마치 눈앞에서 강연을 듣듯 천문학을 흥미진진하게 이야기한다는 데 있다. 저자는 달이나 별과 같이 우리에게 익숙한 소재로 이야기를 시작한다. 전문적인 이야기도 손대중과 눈대중 등의 친근한 방식으로 설명함으로써 독자의 흥미를 북돋는다. 예를 들어, 북극성의 위치로 지구상 위도(북위)를 알아보는 방법을 주먹을 쥐는 것으로 설명한다. 주먹 한 개의 각도가 약 10도라는 점을 이용해서 자신이 사는 지역의 북위를 쉽게 풀어내는 것이다. 따라서 지구에서부터 중력파까지 높낮이가 다른 다양한 이야기를 다루지만, 처음부터 끝까지 지루함 없이 단숨에 읽힌다. 천문학을 처음 공부하고자 하는 사람들이 빠르고 쉽게 이해할 수 있는 입문서가 될 것이다.천문학의 기본 지식에서 깊이 있는 최신 정보까지
처음 시작하는 이들을 위한 천문학 입문서 이 책은 독자들의 호기심을 자극할 만한 작은 이야깃거리를 통해 깊이 있는 과학적 지식과 최신 정보까지 알려준다. 달의 산맥과 바다를 다룬 이야기에서 우리는 아폴로 11호가 왜 ‘고요의 바다’에 착륙했는지, 또 달의 기원이 된 ‘거대 충돌설’을 이해할 수 있게 된다. ‘수금지화목토천해명’에서 빠진 비운의 행성, 명왕성을 통해서도 태양계의 끝이라는 오르트 구름과 소행성이 원반 모양으로 펼쳐져 있다는 카이퍼 벨트까지 배울 수 있다. 또 우주에는 별이 많다는데 왜 밤하늘은 늘 어두운지를 살펴보면 우주의 탄생과 팽창, 그리고 ‘적색 편이’로 불리는 빛의 파장에 대해서도 알게 된다.
행성의 탄생과 태양계의 구조, 우주의 기원까지 큰 흐름으로 들여다보며 천문학의 재미와 깊이를 모두 잡아낸다. 교과서 사이사이의 빈틈을 채우는 풍부하고 흥미로운 설명은 교과서를 보충할 만한 천문학 도서를 찾았던 학생뿐 아니라, 천문학에 좀처럼 흥미를 갖지 못했던 학생에게도 도움이 될 것이다. 한편 성인 독자에게는 어릴 적 읽었던 천문학 도감과는 다른 새로운 재미를 선사할 것이다.