무심코 내뱉지만 아이에겐 큰 상처가 되는 부모의 말

무심코 던진 말 한마디가 내 아이를 망친다

“얼른 뚝 그쳐.” “넌 신경 쓸 거 없어.” “빨리빨리 좀 해.” “너 때문에 창피해.” 부모가 일상에서 별생각 없이 하는 말이 아이를 망친다. 그렇기에 부모가 아이에게 절대로 해서는 안 되는 말이 있다. 아이에게 죄책감을 안기는 말, 아이의 자신감을 꺾는 말, 아이가 자신을 하찮게 여기게 하는 말이다. 여기에 해당하는 말 50가지를 골라 소개한 책이 출간됐다. 이 책을 쓴 프랑스의 두 임상심리학자는 부모가 무의식적으로 사용하는 말이 아이에게 얼마나 부정적인 영향을 미칠 수 있는지 설명한다. 그리고 ‘해서는 안 되는 50가지 말’과 더불어 그 말 대신 어떤 말을 해주어야 아이의 성장에 도움이 되는지 알려준다. 예를 들어 이런 말이다. “너 때문에 엄마 너무 힘들어”, “널 낳지 말았어야 했어”, “엄마가 다 봤어”라는 말은 아이에게 죄책감이나 수치심을 안겨준다. “너 바보야?”, “다른 애들은 몇 점 받았어?”, “이게 지금 울 일이야?”라는 말은 아이에게서 자신감을 빼앗는다. “넌 아직 어려. 네가 끼어들 때가 아니야”라는 말은 아이 스스로 자기 존재를 하찮게 받아들이게 한다. 당연하게도 부모가 어떻게 말하느냐에 따라 아이의 미래가, 아이가 보는 세상이 달라진다. 따라서 부모와 아이의 대화에는 규칙이 필요하다. 아이라고 함부로 말해도 되는 것은 아니며, 부모라고 아이의 말을 함부로 막아서도 안 된다. 부모 역시 사람이기 때문에 늘 완벽할 수 없고 실수할 때가 있다. 이제부터라도 습관적으로 뱉은 자신의 말을 되돌아보고 아이와 대화하는 법을 새롭게 배워나가야 한다. 《엄마의 말공부》 저자이자 20년 경력의 아동상담가 이임숙 소장이 감수를 맡아 내용에 깊이를 더했다. 책에는 부모가 생활하면서 아이에게 별생각 없이 던지는 그러나 해서는 안 되는 말 50가지를 다양한 상황별로 소개한다. 부모라면 누구나 고개를 끄덕이며 공감할 수 있는 사례와 대안이 가득하다. 이 책 한 권이면 부모가 최소한 아이에게 해서는 안 되는 말을 구별해 아이가 마음에 담을 쌓고 상처받는 일은 피할 수 있을 것이다.

감수의 글 _ 아이는 부모의 말로 자란다
프롤로그 _ 부모도 아이도 상처받지 않고 소통하는 법

1장 … 아이는 부모의 말에서 감정을 배운다
2장 … 아이에게 독이 되는 죄책감을 안기는 말
3장 … 아이의 자신감을 꺾는 부모의 말
4장 … 마음속 두려움을 키우는 말
5장 … 미래를 부정적으로 생각하게 하는 말
6장 … 부모가 싸웠을 때 아이를 궁지로 몰아넣는 말
7장 … 아이를 편식하게 하는 말

“부모의 좋은 말은
아이가 힘든 순간 스스로를 치유하는 힘이 됩니다”
-감수자 이임숙(《엄마의 말공부》 저자, 맑은숲아동청소년상담센터 소장)일상 속 작은 말 한마디로
내 아이의 미래가, 내 아이가 보는 세상이 달라진다《부모가 아이에게 절대로 해서는 안 되는 말 50》은 부모가 평소 습관처럼 아이에게 내뱉는 말들 중 아이에게 가장 안 좋은 영향을 미치는 말 50가지를 골라 아이에게 미치는 영향을 핵심만 추려 담았다. 부모의 말 한마디에 아이가 느끼는 감정과 생각이 어떤지를 보여주고, 그 말들이 아이의 마음에 어떤 흔적으로 남게 되는지를 그 어떤 책보다도 간단명료하게 전해준다.
울음을 그칠 기미가 보이지 않는 아이에게 부모는 답답한 마음에 “얼른 뚝 그쳐!”라며 우는 아이를 닦달한다. 그러나 아이의 울음을 억지로 그치게 하려 하면, 아이는 감정의 혼란을 겪게 되고 나중에 슬픔을 느낄 때 우는 대신 화를 내는 방식으로 자기 감정을 표현하게 된다. 이럴 때는 아이에게 울지 말라는 말로 훈육하는 대신, 감정 표현이 서툰 아이를 위해 아이가 느끼고 있을 감정을 엄마가 대신 말로 표현해주는 것이 중요하다.
또 아이가 무언가 잘못을 저질렀을 때 강한 어조 혹은 농담조로 “엄마는 너한테 너무 실망했어”라는 말을 자주 내뱉곤 한다. 물론 부모 입장에서는 아이의 행동이 잘못된 행동임을 알려주려는 의도겠지만, 부모를 실망시킨다는 건 아이로서는 정말 끔찍한 일이기 때문에 “너한테 실망했어”라는 말을 들은 아이는 자신의 존재 자체를 문제시하고 사랑을 잃었다고 느끼게 된다.
반면 아이를 칭찬해줘야 하는 상황에서 “잘했어. 근데 더 잘할 수도 있었을 텐데…”와 같이 칭찬의 말 뒤에 ‘하지만’이란 말을 붙이면, 아이는 긍정적인 내용이 아닌 부정적인 내용에만 초점을 맞추게 돼 긍정적인 칭찬의 내용은 즉시 사라지고 만다.
이처럼 이 책에서는 50가지 말이 왜 잘못된 말인지 조목조목 짚어주는 동시에 그 말 대신 아이에게 어떤 표현을 사용하면 좋을지, 또 읽는 즉시 실천에 옮길 수 있도록 깨알 같은 활용 팁도 제시하고 있다. 욱하고 후회하는 부모를 위한
하루 30초 실천 가이드임상심리학자인 두 저자는 별생각 없이 내뱉은 말이 아이의 마음속에서는 두려움으로, 불안감으로, 상처로 자라날 수 있음을 강조하며, 훈육이든 칭찬이든 아이를 위한 부모의 마음을 아이에게 효과적으로 전달할 수 있는 표현법을 알아야 한다고 말한다.
이에 저자들은 부모의 의도를 아이에게 효과적으로 전달하되 아이의 감정이 다치지 않도록 어떤 방식으로 말하는 것이 좋은지 짚어준다. 지루한 이론은 모두 배제하고 일상에서 바로 적용할 수 있는 지침만 골라 대안으로 제시하고 있어 활용도 만점인 실용 자녀교육서다. 이 책에 담긴 잘못된 50가지 말을 하루에 하나씩 고쳐나가다 보면 아이와 기 싸움을 하지 않고 평화롭고 후회 없는, 하루하루 만족스러운 육아가 가능하게 될 것이다.