“된장마을에 엄청난 보물이 숨겨져 있다고?” 탐정이 되고 싶은 조조와 미미가 순수한 동심으로 풀어 가는 된장마을의 비밀!

아주 좋은 날 책 한 권 시리즈 1권. 서울을 떠나 된장마을로 이사를 간 조조네가 된장마을의 비밀을 풀어 가는 이야기이다. 낯선 시골로 이사 가서 살게 되는 아이의 심리를 잘 그리면서, 이야기 속에서는 두 아이가 망원경을 통해 마을 사람들을 관찰하지만, 이야기의 흐름은 아이의 눈으로 사건을 추리하는 형식으로 구성되어 있어 재미를 더한다. 점순네 아저씨가 숨겨 놓았다는 보물을 찾는 조조와 미미의 눈을 통해 마을 사람들의 일상을 들여다보고, 오해를 풀고 상처를 어루만져 주는 가슴 따뜻한 동화이다.

작가의 말

으스스 된장마을
왕점 아저씨와 점순네 아줌마
수상한 이웃
쌍둥이 벌통
우울한 반상회
점순네 아줌마의 죽 한 그릇
행복한 순간을 담는 사진
낙엽 비가 우수수
보물을 찾아라
된장마을의 비밀 사건
점순네 아저씨의 보물은?
된장 맛의 비밀이 밝혀지다!

하늘에 구름이 잔뜩 껴서 그런지, 아니면 마을 사람들이 하나도 보이지 않아서 그런지, 된장마을은 꼭 유령 마을 같은 분위기가 풍겼다.
“아까 꿈에서 본 마을이랑 완전 똑같아. 엄마! 아빠! 나 여기 싫어. 이름도 마음에 안 들고, 시골도 싫단 말이야. 우리 다시 서울로 돌아가자. 응?”
조조가 애원하듯 말했다. 늘 밝은 미미도 입이 뽀로통 나와 있었다. 알록달록 아름다운 단풍이 유령의 집을 밝히는 불빛마냥 으스스해 보였기 때문이다.
- 으스스 된장마을 조조가 망원경으로 보니, 왕점 아저씨가 목을 길게 빼고 뒷산 쪽을 흘금흘금 보고 있었다. 마치 누군가 뒷산에서 내려오기만을 기다리는 듯한 모습이었다.
“점순네 아줌마를 기다리시는 건가?”
그런데 왕점 아저씨는 점순네 아줌마가 마을 쪽으로 멀어지는 걸 확인한 다음 기다렸다는 듯 잽싸게 뒷산으로 향했다. 그 모양새가 왠지 의심스러워 보였다.
- 수상한 이웃 벌떼가 왕점 아저씨를 공격하고 있었다. 요란하게 팔을 휘젓던 왕점 아저씨가 마을 쪽으로 내달리기 시작했다. 벌떼들은 집요하게 왕점 아저씨를 따라갔다.
“악! 사람 살려!”
왕점 아저씨의 비명소리가 점점 멀어져 갔다. 조조랑 미미는 조심스레 풀숲 밖으로 기어 나왔다. 발에 쥐가 난 미미는 절뚝거리며 벌통으로 다가갔다. 점순네 아줌마의 낡은 벌통 귀퉁이가 깨져 있었다. 그런데 부서진 벌통에서 뭔가 삐죽 나와 있는 게 보였다.
- 된장마을의 비밀 사건

“만나기만 하면 으르렁거리는 웃음이 사라진 마을”
동심으로 바라보는 된장마을 사람들
조조는 된장 요리를 연구하는 엄마와 사진을 찍는 아빠, 궁금증이 많은 여동생 미미와 함께 된장마을로 이사를 온다. 하지만 산으로 둘러싸인 마을은 으스스하기만 하다. 된장마을은 갑자기 변한 된장 맛 때문에 마을에는 웃음이 사라지고, 다들 떠나고 남은 세 집도 서로 사이가 좋지 않다.
된장마을 사람들은 작은 오해로 마음을 닫아 버리고 마을에는 매일같이 다투는 소리만 들려온다. 하지만 미미와 조조를 통해 마을에도 웃음소리가 들리기 시작하고 조금씩 따스한 기운이 감돌기 시작한다. 조조와 미미는 마을 사람들이 저마다 가슴에 품고 있는 상처를 들여다보고, 마을 사람들을 이어 주는 역할을 한다. 덕분에 마을 사람들은 가족보다 가까웠던 예전의 모습을 되찾게 된다. “분명 엄청난 금덩어리를 숨겨 놓았을 거라고!”
금덩어리보다 값진 가치를 찾는 가슴 따뜻한 이야기
《으스스 된장마을의 비밀》은 두 가지 큰 비밀을 푸는 추리 형식으로 진행되는 이야기이다. 유령 마을처럼 변해 버린 된장마을표 된장 맛의 비밀, 그리고 점순네 아저씨가 숨겨 놓았다는 보물이 있는 장소. 조조와 미미는 탐정 놀이를 하듯이 소문만 무성한 ‘보물’ 찾기에 나선다. 진짜 보물이 있는지는 아무도 모르지만 그 과정에서 수상한 행동을 하는 왕점 아저씨를 관찰하고 집집마다 찾아가 대화를 나누면서 범인을 좁혀 간다. 마지막에 드디어 밝혀지는 ‘보물’은 누군가에게 가장 값진 것일 수 있지만 다른 사람에게는 대단한 것이 아닐지도 모른다. 이 이야기는 금덩어리보다 값진 것이란 무엇인가를 아이들이 생각해 보게 한다.