『우리 엄마는 응우웬티기에우짱』은 다문화 가정이 많은 요즘, 서로의 문화가 틀린 것이 아니라 다를 뿐이라는 것을 이해하고 그런 다름을 존중할 수 있도록 아이들의 이해를 도운 책입니다. 학교에서 써 오라는 ‘녹색어머니 교통 봉사단’ 신청서의 이름 칸에 기다란 엄마 이름을 적어 넣느라 나는 고군분투합니다. 엄마 이름은 두 글자도 아니고 세 글자도 아닌, 자그마치 여덟 글자나 됩니다. ‘응우웬티기에우짱’, 바로 엄마 이름입니다. 친구들이 엄마 이름을 보고 놀리는 것도 싫고, 다른 친구들과 달라 보이는 것도 싫어서 엄마 이름을 숨기고만 싶습니다. 과연 어떤 이야기가 펼쳐질까요?

엄마 이름은 너무 길어 . 4
짱이 되는 법 . 14
엄마의 이름표 . 22
엄마는 너무해 . 32
짱이 된 엄마 . 46

숨기고 싶은 엄마 이름, ‘응우웬티기에우짱’
학교에서 써 오라는 ‘녹색어머니 교통 봉사단’ 신청서의 이름 칸에 기다란 엄마 이름을 적어 넣느라 나는 고군분투합니다. 엄마 이름은 두 글자도 아니고 세 글자도 아닌, 자그마치 여덟 글자나 됩니다. ‘응우웬티기에우짱’, 바로 엄마 이름입니다. 칸은 좁고 이름은 길어서 자꾸만 쓰고 지우다 보니, 어느새 종이에 구멍이 날 것 같습니다. 친구들이 엄마 이름을 보고 놀리는 것도 싫고, 다른 친구들과 달라 보이는 것도 싫어서 엄마 이름을 숨기고 싶지만 엄마는 그런 내 마음을 몰라줍니다.
엄마의 기다란 베트남 이름을 부끄러워하는 주인공에게서 친구들에게 놀림을 받을까 봐, 다르다고 차별을 당할까 봐 걱정하는 다문화 가정의 아이들 모습을 볼 수 있습니다. 이 책은 주변에서 다문화 가정과 그 아이들을 어렵지 않게 만나볼 수 있는 요즘, 서로의 문화가 틀린 것이 아니라 다를 뿐이라는 것을 이해하고 그런 다름을 존중하기를 바라는 마음에서 세상에 나왔습니다.
엄마가 만들어 준 베트남 고추 떡볶이를 먹으며 주인공은 앙숙 친구인 병식이와 친해지고, 엄마가 이름만 짱이 아닌 진정한 짱이라고 생각하게 됩니다. 엄마가 베트남 고추를 넣어 맵지만 맛있는 떡볶이를 만들어 줌으로써 서로 다른 문화도 잘 어우러지면 또 하나의 문화를 만들어 낼 수 있다는 것을 넌지시 알려 준 것처럼, 이 책이 어린이들이 혹시 지니고 있을지 모를 다문화 가정에 대한 편견과 차별을 없애는 데 작으나마 역할을 하기를 바랍니다.[줄거리]
나는 3학년 2반 강민재이고 우리 엄마는 ‘응우웬티기에우짱’입니다. 이름이 왜 이렇게 기냐고요? 엄마는 베트남에서 왔거든요. 새 학기라 학교에서 녹색어머니 교통 봉사단 신청을 받는데, 엄마가 덜컥 신청을 해 버렸습니다. 신청서에 엄마 이름을 써야 하는데 칸은 좁고 이름은 길고……. 하도 쓰고 지우고를 반복했더니 종이에 구멍이 날 지경이 되었습니다. 할머니가 읍내에서 가장 잘 짓는다는 작명소에서 지어 오신 예쁜 한국 이름 ‘김혜원’이 있는데도 엄마는 왜 그 긴 이름을 좋아하는 것일까요? 게다가 아침 등굣길에 녹색어머니 교통 봉사를 나온 엄마가 어이없는 일을 벌였습니다. 글쎄, 내가 제일 싫어하는 병식이를 우리 집에 초대했지 뭐예요! 병식이는 1학년 때 급식 신청서에서 우리 엄마 이름을 보더니 엄마가 짱이면 너도 짱이냐며 놀려대서 크게 싸운 적이 있습니다. 그래서 제발 병식이랑은 한 반이 안 되게 해 달라고 그렇게 기도를 했는데……. 도대체 엄마는 무슨 생각으로 병식이를 초대한 걸까요? 나랑 병식이가 정말 친해질 수 있을까요?