청소년을 위한 『명심보감』. '마음을 밝히는 보배로운 거울'이라는 뜻을 지닌, 청소년들의 인격 수양을 위한 교양서 '명심보감(明心寶鑑)'을 담았다. 원문의 어려운 한자를 풀이하여 한문 문장에 대한 독해력을 길러주며, 원문에 대한 이해를 도와주고자 그것과 관련된 이야기를 수록했다. 아울러 주제를 한마디로 간추려 다시 한번 뜻을 되새기도록 강조한 것이 특징이다.

계선편(繼善篇) 천명편(天命篇) 순명편(順命篇)
효행편(孝行篇) 정기편(正己篇) 안분편(安分篇)
존심편(存心篇) 계성편(戒性篇) 근학편(勤學篇)
훈자편(訓子篇) 성심편(省心篇) 입교편(立敎篇)
치정편(治政篇) 치가편(治家篇) 안의편(安義篇)
준례편(交友篇) 언어편(言語篇) 교우편(交友篇)
부행편(婦行篇)

은혜를 베풀고서 보답받기를 바라지 말고,
남에게 주었거든 후회하지 말라. -《소서(素書)》-이어든 하고 이어든 하라.한자 풀이
施(베풀 시) 恩(은혜 은) 勿(말 물) 求(구할 구) 報(보답할 보) 與(더불어, 줄 여) 追(쫓을 추) 悔(후회할 회) 어휘 풀이
施恩(시은):은혜를 베풀다. 與人(여인) : 남에게 주다. 追悔(추회) : 후회하다. 주제 엿보기
조선 선조 때 홍순언이라는 역관이 있었다. 그는 중국말도 능숙할 뿐더러 학식도 풍부하고 외교 수완도 뛰어난 사람이었다. 또한 여러 차례 중국을 왕래하여 그 나라의 인심과 풍습도 잘 아는 외교관이었다,
어느 해인가 사신 일행으로 명나라에 갔다가 현지에서 친구들과 어울려 술을 먹으려고 어떤 주막을 찾아 나섰다. 그런데 어느 술집에서 전 병부상서의 딸이 갑자기 돌아가신 부친의 장례에 쓸 경비를 마련하기 위해 구차하게 기루에 일하러 나왔다. 홍순언은 그녀를 불쌍하게 여겨 자신이 지니고 있던 거금을 아무 조건 없이 그녀에 준 일이 있었다. 문제는 그 돈이 홍순언 일개인만의 것이 아니라 귀국 후에 공금을 축낸 죄로 옥살이를 하고 있었다.
한편 그 당시 명나라와 조선 사이에는 해결하지 못한 외교 현안이 하나 있었다. 즉, 중국의 법전인 《대명회전》이란 책에 조선의 시조인 태조 이성계의 아버지 이름이 잘못 올라 있었다. 이를 고치려고 조선 조정에서 기회 있을 때마다 사신을 파견하여 그 수정을 요청했다. 그러나 명나라 조정에 의해 번번이 거절당했었다. 그리하여 그 책임을 장차 역관에게 물으려고 했다. 이에 놀란 역관들은 한 번만 더 기회를 달라고 사정하여 승낙을 받은 상태였다. 문제는 이번에도 해결하지 못하면 엄벌을 받을 것을 두려워한 역관들이 아무도 명나라에 가려고 하지 않았다. 이때 역관들은 옥살이를 하고 있는 홍순언을 떠올리고 그가 빚진 돈을 대신 갚아 주고 옥에서 빼 줄 터이니 명나라에 가라고 권유했다.
이에 홍순언은 옥살이하는 것보다 더 나을듯하여 자청하여 명나라로 갔다. 그런데 명나라에 도착해 보니 예전과 달리 명나라 조정에서 융숭한 대접을 하는 것이었다. 알고 보니 지난번에 자신이 거금을 주어 구해 준 여자가 명나라 조정의 예부시랑의 아내가 되어 있었던 것이다. 예부시랑이란 직급은 오늘날 외교부 차관 정도의 고위 공무원이다. 그의 도움으로 홍순언은 2백 년 동안 중국책에 잘못 기재된 조선 왕족의 계보 도를 무사히 수정할 수가 있었다. 또 체류하는 동안 예부시랑 부부에게 극진한 대접을 받고 귀국길에 올랐다.
조선에 돌아오니 선조 임금은 대단히 기뻐하며 그를 공을 치하하여 공신록에 이름을 올리고 종3품으로 직위를 크게 높여 주었다. 당시 역관으로 올라갈 수 있는 최고 직위가 정4품이었으니 파격적인 승진이라고 할 수 있었다.
이뿐만 아니라 임진왜란이 발발했을 때에 급히 명나라에 원군을 청하러 갈 때도 홍순언이 사신 일행으로 갔는데, 공교롭게도 도움을 준 예부시랑이 병부상서가 되어 있었다. 병부상서는 오늘날에 국방부 장관에 해당하는 직위이다. 이번에도 그의 도움으로 신속히 조선에 명나라 원군을 보낼 수 있게 되었다. 후일, 그 공으로 홍순언은 정2품 자헌대부에 올랐다.

마음을 밝히는 보배로운 거울 《청소년 명심보감》《명심보감》은 ‘마음을 밝히는 보배로운 거울’이라는 뜻으로 청소년들의 인격 수양을 위한 교양서이다. 즉 하늘의 밝은 섭리를 설명하고 자신을 반성하여 인간 본연의 양심을 보존하고 인간이 나아갈 바른길을 제시해 주는 책이다. 좀 더 구체적으로 설명하자면 자연과 하늘의 이치에 순응하면서 자기 자신의 양심과 분수를 지키고, 부모?형제?친구 간의 사랑과 의리를 통하여 집안을 다스리며 사회나 나라에 유용한 인재가 되는 실제적인 처세법을 가르쳐 주고 있다. 아울러 한문의 기초적 이해를 도모할 수 있는 일석이조의 책이라 자신 있게 권해 주고 싶다.본래 《명심보감》은 고려 충렬왕 때 예문관 제학을 지낸 추적이 중국 고전에서 선현들의 금언, 명구를 모아 만들었다. 주로 한문을 시작할 때 《천자문》을 익힌 다음 《동몽선습》, 《격몽요결》 등의 책과 더불어 한문의 기초를 다지는 주요 교재로 쓰였으며, 내용은 경서(經書)·사서(史書)·제자(諸子)·시문집 등에서 가려 뽑은 것으로, 계선편· 천명편 등으로 되어 있었으나, 뒤에 증보편· 효행편속· 염의편· 권학편을 증보한 것도 있고 팔반가 1편을 보강한 증보판도 있다. 이 책은 청소년들의 마음을 순화시키고 삶의 지혜를 일깨워 주는 데 큰 역할을 했기 때문에 많은 사람들은 평생 인생의 지침서로 삼았다. 특히 이 책 《청소년 명심보감》은 원문의 어려운 한자와 어휘 풀이를 통해 한문 문장에 대한 독해력을 길러 주고자 했으며, 원문에 대한 이해를 높이고자 구체적인 예화를 덧붙였다. 그리고 주제를 한 마디로 간추려 다시 한 번 뜻을 되새기도록 강조한 것이 특징이라 할 수 있다. 모든 고전이 그러하듯이 이 책 또한 늘 곁에 두고 마음의 거울로 삼기 바란다.