프랭크 코트렐 보이스 소설 『하늘에서 돈이 내린다면』. 누구나 한번쯤 상상하는 일확천금의 행운을 둘러싸고 사람들 사이에 벌어지는 달곰씁쓸한(요즘 말로 ‘웃픈’) 대소동을 유머러스하게 그려낸 소설이다. 엄청난 현금이 든 돈가방을 갖게 된 꼬마 형제가 그 돈을 쓰기 위해 안간힘 쓰는 이야기를 통해, 돈의 의미와 그 진정한 사용법에 대해 곰곰 생각해보게 한다.

1장 수호성인
2장 파운드화여 안녕
3장 은둔처
4장 지역방범대
5장 더 좋은 곳
6장 마른하늘에 돈벼락
7장 지폐 젠가
8장 남은 시간 17일
9장 성인처럼 살기
10장 가난한 사람들
11장 아프리카에선 우물 하나에 천 파운드
12장 열차강도
13장 도로시 아줌마
14장 빵 다섯 덩이와 물고기 두 마리의 기적
15장 성탄극 대소동
16장 진짜 도둑
17장 헌 돈 줄게 새 돈 다오
18장 불청객들
19장 ‘나’라는 기적
20장 해피엔딩

10주년 기념판 서문(대니 보일)
부록(작가가 독자에게/작가가 꼽은 성인 베스트 10/각본과 책의 차이)
옮긴이의 말

추위에 이가 딱딱 부딪혀서 그런 짧은 기도를 하는 데도 5분이나 걸렸다. 그래도 하느님이 내 기도를 들으신 게 분명했다. 하느님이 응답하셨기 때문이다. 정말 신기한 것은, 하느님이 다른 사람들과 같은 방식으로 응답하셨다는 거다. 나한테 뭔가를 주신 것이다.
내가 막 기도를 끝냈을 때 기차가 지나갔다. 기름 냄새 나는 느끼한 바람이 은둔처 안으로 훅 밀어닥쳤다. 마분지 창문들이 일제히 펄럭였다. 나는 밖을 내다봤다. 기차에는 창문이 하나도 없었다. 기차는 바퀴 달린 거대한 어둠 덩어리에 불과했다. 그 덩어리가 비명을 지르며 호랑가시나무 덤불들 옆을 쏜살같이 지나갔다.
그런데 그때, 거대한 어둠 덩어리에서 작은 어둠 뭉텅이 하나가 떨어져 나오는가 싶더니, 바람을 뚫고 내 쪽으로 데굴데굴 굴러왔다. 어둠 뭉텅이는 은둔처 앞면을 정통으로 들이받으며 마분지 상자들을 납작하게 깔아뭉갰다. 그 바람에 차가운 바람이 더 세게 밀어닥쳤다. 뭉텅이는 허물어진 마분지 위에 커다란 두꺼비처럼 납죽 올라앉아 있었다.
나는 다가가서 뭉텅이를 만져봤다. 가방이었다. 지퍼를 당겼더니 배가 쫙 갈라지면서 내용물이 쏟아져 나왔다. 돈이었다. 환시나 환영이 아니었다. 굳이 말하자면 그건 계시였다. 엄청나게 요란한 계시였다. 돈이었다. 지폐였다. 셀 수 없이 많은 지폐 다발들이었다. 수천, 수만 파운드였다. 아니, 수백만 파운드였다.
(본문 62-63쪽) 안소니 형이 나더러, 얘기를 좀 더 재정적인 측면에서 접근하라고 타박한다. 좋다, 재정적으로 말해서, 우리에겐 22만 9,370파운드가 있었다. 12월 1일 오전 기준 환율 시세로 이 돈은 32만 3,056유로에 해당했다. 돈으로 사랑이나 행복을 살 수는 없다. 사실이다. 하지만 돈으로 살 수 있는 걸 알아보는 것도 흥미로운 일이다.
예를 들어 이 돈이면, 2대들이 1세트에 20.99유로인 원격조종 미니 자동차를 1만 5,390세트 살 수 있고, 한 대가 85.99유로인 급속 충전 고성능 원격조종 헬리콥터를 3,756대나 살 수 있다. 막강 화력을 자랑하는 공기대포 에어주카는 2만 2,937대 살 수 있고, 연으로 변신하는 열쇠고리는 4만 3,159개 살 수 있고, 가정용 솜사탕 제조기는 5,736대 살 수 있다. 쇼군 누드 BMX 자전거 1,434대를 살 수 있고, 게임보이 어드밴스 SP는 2,699개나 살 수 있다.
12월 1일 당시, 우리에게 남은 시간은 17일이었다. 그 안에 이 파운드화를 모두 써야 했다.
(본문 74-75쪽) 우리가 선행을 할 때마다 천국의 사다리를 한 단씩 올라가게 된다. 음, 22만 9,000파운드의 돈이면, 458명의 가난한 사람들에게 500파운드씩 나눠줄 수 있다. 선행 458번이면, 사다리 458단이다. 상당히 높이 올라가는 거다. 돈을 모두 나눠줄 때쯤, 형과 나는 천국 입성과 더불어 명실상부한 성인이 돼 있을 거다. 성인품에 오를 절호의 기회였다. 나는 안소니 형한테 말하기로 맘먹었다.
형은 텔레비전 뒤에서 디지털 위성방송 수신기를 연결하느라 정신없었다.
“형, 형은 저 돈이 공허하고 의미 없다고 느껴지진 않아?”
“저 돈이 어떻게 의미 없을 수 있냐? 우리가 부자라는 뜻인데.”
“산더미 같은 물건들 말고, 저 돈이 우리한테 진짜로 해준 게 뭔데?”
형은 텔레비전을 켜고 전체 채널을 후루룩 돌려보면서, 새 채널들이 제대로 나오는지 확인했다.
“채널이 서른 개나 늘었어. 이게 돈의 힘이지.” (본문 91-92쪽)

★ 출판사 Review 돈의 노예가 될까? 주인이 될까?
일확천금의 꿈에 관한 달콤씁쓸한 풍자카네기 메달 수상작, 영화 《밀리언즈》 원작소설어느 날 갑자기 하늘에서 돈벼락이 떨어졌다. 당신이라면 어떻게 하겠는가? 《하늘에서 돈이 내린다면》(원제: Millions)은 이처럼 누구나 한번쯤 상상하는 일확천금의 행운을 둘러싸고 사람들 사이에 벌어지는 달곰씁쓸한(요즘 말로 ‘웃픈’) 대소동을 유머러스하게 그려낸 소설이다. 엄청난 현금이 든 돈가방을 갖게 된 꼬마 형제가 그 돈을 쓰기 위해 안간힘 쓰는 이야기를 통해, 돈의 의미와 그 진정한 사용법에 대해 곰곰 생각해보게 한다. 영국의 화폐인 파운드화가 유럽 단일 화폐인 유로화로 통합되어 사라지기 17일 전. 어느 날 밤, 기찻길 옆 은둔처(?)에서 놀고 있던 열 살 소년 데미안 앞에 커다란 가방이 뚝~ 떨어진다. 가방을 열어보니, 세상에! 셀 수 없이 많은 지폐 다발이 들어 있는 게 아닌가. 데미안은 안소니 형에게 이 사실을 알리고 함께 돈가방을 집으로 옮긴다. 아빠에겐 비밀로 한 채.
그야말로 벼락부자가 된 데미안과 안소니는 이 돈가방이 엄마 없는 자기들에게 하느님이 주신 선물이라고 생각한다. 문제는 이 많은 돈을 사용할 수 있는 시간이 고작 17일뿐이라는 것.
데미안과 안소니는 기분 내키는 대로 돈을 써버리기로 결심한다. 이제 형제에겐 사지 못할 것도, 하지 못할 일도 없다. 게임기, 장난감, 자전거 등 평소 갖고 싶었던 것들을 닥치는 대로 사들이고, 돈을 주고 학교 친구들을 하인처럼 부려먹는다. 그런데 문제는 또 있었다. 그렇게 펑펑 써봤자 17일 안에 꼬마들이 쓰기엔 액수가 많아도 너무너무 많다는 것.
나이답지 않게 세상물정에 밝은 형 안소니는 부동산 시세가 좋은 지역의 집을 사서 재테크로 돈을 불릴 생각에 신이 난 반면, 어릴 적 돌아가신 엄마의 영향으로 가톨릭 수호성인들에 빠져 사는 동생 데미안은 그 돈을 몽땅 기부해 주변의 가난한 사람들과 아프리카의 불쌍한 사람들을 돕고 싶어 한다.
그런데 더 큰 문제는 따로 있었으니… 돈가방의 진짜 주인(?)인 은행강도들이 정체를 드러내고, 아빠는 물론 온 동네 사람들도 돈가방의 존재를 알게 되면서 형제와 이들 사이에 쫓고 쫓기는 대공방이 펼쳐진다. 이 예측 불허의 ‘쩐의 전쟁’에서 형제는 돈을 지켜낼 수 있을까? 킬링타임용 코미디 영화에나 나올 법한 설정이지만, 이 소설의 메시지는 의외로 날카롭고 묵직하다. ‘돈 앞에 장사 없다’라는 말이 있지 않은가. 데미안을 제외하면, 다들(심지어 데미안의 형과 아빠는 물론, 신을 믿는 종교인들마저) 적당히 속물적이고 적당히 위선적이다. 이들이 돈에 눈멀어 벌이는 행각들을 보노라면 실소와 함께 ‘돈이 웬수’라는 한탄이 절로 나온다.
돈이란 본디 쓸 줄 모르는 이들에게는 독이자 짐이 될 수밖에 없다. 데미안은 이렇게 말한다. “돈이 있으면 그게 모든 걸 해결해줄 줄 알았는데, 웬걸, 우리가 돈을 해결해야 할 판이었다. 돈은 애물단지였다.”(본문 153쪽)
돈 냄새를 맡고 벌떼처럼 달려드는 사람들 앞에서 데미안은 결국 극단적인 방법을 선택한다. 그리고 돈으로 할 수 없는, 아니 돈으로 할 수 있는 최고의 기적을 행한다. 그게 과연 무엇인지는 소설을 끝까지 읽지 않는 한 종잡을 수조차 없다. 등장인물들의 오만 가지 심리와 사연을 위트와 페이소스를 섞어 능청스럽게 버무려내는, 작가의 놀라운 이야기 솜씨 덕분이다. 이 소설에 카네기 메달이 주어진 이유이기도 하다. ★ 이 책에 쏟아진 찬사들 “이 소설은 픽션이고 우화다. 하지만 현실세계의 작용 원리와 사람들의 속내, 선과 악의 양면성에 관한 위트와 통찰을 갖춘 우화다. 재미있고 유쾌하다. 섣부른 훈계조는 찾아볼 수 없다. 자, 어떻게 하면 세상을 더 좋은 곳으로 만들 수 있을까? 복잡한 문제다. 어디서부터 시작해야 하나? 지금으로서는 이 소설을 읽는 것보다 더 나은 출발을 기대하기 어렵다.” ― 대니 보일(영화감독)“이 작품은 오늘날의 청소년들을 사로잡기에 충분한 교훈을 담고 있다. 유머가 넘치고 줄거리가 탄탄하며 등장인물 묘사는 생생하기 그지없다. 프랭크 코트렐 보이스만큼 자신만만하게 능수능란한 필치로 글을 쓰는 작가는 드물다.” ― 샤론 스펄링(카네기 메달 심사위원장)“참신하고 익살맞으며 감동적인 지혜가 담겨 있는 책. 데미안의 목소리가 책 속에서 뛰쳐나와 독자의 가슴으로 파고든다.” ― 타임스“감동적이고 흥미진진한 사건을 통해 사랑과 고통, 탐욕과 베풂에 관해 들려준다. 색다른 감동과 몰입을 경험할 수 있다.” ― 선데이 타임스“요절복통 스토리 속에 담긴 달콤씁쓸한 인생의 맛.” ― 가디언